Сверхновые звезды – какие они?
Астрономы уже довольно давно доказали, что Солнечная система, к которой принадлежит планета Земля, находится в сравнительно удаленной области одной из галактик. Необъятная Вселенная усеяна галактиками, и в каждой из них миллиарды своих солнечных систем. Наше Солнце, к счастью, оказалось довольно «уравновешенной» звездой.
По сравнению с другими звездами даже вспышки на Солнце спокойные — в них выделяется (и то далеко не всегда) не больше одной тысячной доли от мощности излучения всего Солнца.
Такие вспышки практически ничем не грозят жителям Земли; лишь на несколько часов прерывается радиосвязь на коротких волнах из-за бурного перемешивания слоев ионосферы, отражающей радиоволны.
Многие галактики и звезды живут значительно активнее.
Во Вселенной имеется большое количество звезд, масса которых в несколько, а то и в десятки раз превосходит массу Солнца. Эти звезды очень быстро сжигают свое термоядерное горючее.
Тяжелые внешние слои такой звезды падают к центру и их уравновешивает давление, возникающее благодаря мощному потоку излучения,— ведь в середине массивной звезды развивается очень высокая температура.
Массивная звезда интенсивно расходует свой водород, превращая его в гелий. Звезда продолжает сжиматься, в ее центре уже 80—100 миллионов градусов! Начинается реакция между ядрами гелия, образуются новые химические элементы, и в сердцевине звезды возникает, сменяя друг друга, кислородное, магниевое, железное ядро.
Когда температура в центре массивной звезды достигает астрономических значений в 5—6 миллиардов градусов, ядра железа начинают «рассыпаться», звезда еще больше сжимается и ее оболочка падает внутрь. Этот процесс даже получил особое название: взрыв вовнутрь.
Оболочка звезды при этом сильно разогревается, и звезда сбрасывает ее, выделяя огромное количество энергии. Возникает взрыв невероятной силы, так называемый взрыв сверхновой звезды. Во время взрыва сверхновой звезды появляется световое излучение, в миллионы раз превосходящее светимость нашего Солнца!
Такие взрывы происходят в других галактиках, видимо, приблизительно один раз в сто лет, и их не всегда удается заметить на большом расстоянии из-за межзвездной пыли или облаков газа, поглощающих свет. И тем не менее в XV и XVI веках великие астрономы Браге и Кеплер наблюдали вспышки сверхновых звезд!
Старинные обсерватории всегда имели ступени для подъема на верхние площадки — террасы. Ступени, уходящие в небо…
Внимательные китайские и японские астрономы еще в 1054 году нашей эры заметили взрыв сверхновой звезды, записав в своих хрониках, что ее было видно днем, как Венеру. «Через год
она постепенно стала невидимой»,— отметили древние астрономы, что позволяет нам с уверенностью считать, что они видели именно вспышку сверхновой звезды.
Современным астрономам и астрофизикам легче — сверхновая звезда излучает не только видимый и невидимый свет, но и радио-, рентгеновское и гамма-излучение! Чувствительные приборы на Земле сумеют их зафиксировать, даже если свет от взрыва будет задержан межгалактической пылью.
Источник: Марк Колтун “Мир физики“.
