Роберт Фултон в истории пароходов
В историю пароходов американский изобретатель Роберт Фултон вошел как человек, сумевший сделать популярными корабли с паровой машиной. Но началось все не с шумного успеха, а с многих лет работы и неудач.
Свои первые эксперименты связанные с созданием парохода американский изобретатель (живший в то время во Франции) Роберт Фултон начал в 1793 году. Он исследовал разные виды гребного колеса и пришел к выводу, что самым лучшим для корабля будет 3-х или 6-ти лопастное колесо. В качестве движущей силы он выбрал паровую машину Уатта. В течении нескольких лет он обдумывал форму корабля и даже проводил опыты в Пломбьере с метровой моделью судна (она приводилась в движение пружиной).
Роберт Фултон
В 1803 году Фултон построил свой первый пароход. Он был плоскодонным, без выступающего киля и оказался недостаточно прочным. Однажды дно проломилось и паровая машина (взятая напрокат) вместе со всем оборудованием провалилась в воду. Через несколько месяцев Фултон построил новый корабль, который в августе того же года успешно прошел испытания. Он был 23 м. в длину и 2.5 м. в ширину и развивал скорость до 5 км/ч.
Фултон предложил свое изобретение Наполеону, но тот не заинтересовался им. Тогда Фултон уезжает в Англию, где создает проект первой подводной лодки.
“Шарлотта Дундас”
Изобретатель внимательно следит за развитием пароходостроения и в 1804 году попадает в Шотландию на испытания «Шарлотты Дундас» – корабля, построенного Саймингтоном для транспортировки грузовых барж. Еще в 1788 году Саймингтон по заказу шотландского землевладельца Патрика Миллера создал небольшой паровой корабль, который развивал скорость до 8 км/ч, а «Шарлотта» без барж уже двигалась со скоростью 10 км/ч. Но английское правительство не заинтересовалось изобретением Саймингтона и корабль был вытащен на берег.
В то же самое время в США реки были практически единственным средством сообщения, так как хороших дорог тогда было очень мало. Организация постоянного пароходного движения могла принести хороший доход, потому в 1798 году судья Ливингстон добился права на организацию такового. На протяжении нескольких лет с помощью местных механиков он пытался построить быстроходное судно, но все созданные пароходы могли развивать скорость не более 5 км/ч. В 1801 году Ливингстон приезжает во Францию, где встречается с Фултоном и осенью 1802 года они подписывают соглашение на постройку парохода, который сможет развивать скорость до 13 км/ч и перевозить 60 пассажиров. В 1806 году Фултон прибыл в Нью-Йорк и приступил к работе.
Статья подготовлена по материалам книги: К. Рыжов «100 великих изобретений», 2006 г.
