Речное судоходство Египта
Никто не может сказать точного времени начала речного судоходства. Сначала люди плавали на лодках без парусов, потом первыми парусами стали шкуры животных, которые человеку приходилось держать в руках и направлять за ветром. Потом парус начали прикреплять с помощью мачт и рей и уже во времена египетской царицы Хатшепсут люди плавали на лодках, где парус укреплялся мачтой, реями, штангами (тросы, поддерживающие мачту), фалами (снасти для спуска и подъема парусов) и другим такелажем.
Многие исследователи считают, что именно Египет был тем местом, где зародилось речное судоходство. Нил был полноводной рекой и каждый год выходил из берегов, затапливая всю страну. Селения становились островками, оторванными друг от друга и единственным способом передвижения были лодки.
Около 5 тис. лет до н.э. появилась барка. Строились барки из папируса, так как Египет не был богат древесиной. Лодка имела серповидную форму, с изогнутыми вверх носом и кормой. Папирус связывался пучками и стягивался тросами.
Настенные рельефы некрополя близ Саккары, которые относятся к 3 тысячелетию до н.э., отображают процесс постройки дощатого корабля (в то время между Египтом и Финикией уже была развита торговля и финикийцы поставляли в Египет древесину). Корабли тогда строились без киля (балка на дне корабля) и шпангоутов (поперечных брусьев, обеспечивающих прочность бортов и днища). Деревянные плашки складывались, конопатились папирусом и стягивались канатом по периметру верхнего края обшивки. Прямоугольный парус крепился на двух реях и держался на двуногой мачте. Ноги мачты устанавливалась перпендикулярно средней линии судна и связывались сверху.
Прямой парус и двуногая мачта не могли обеспечить маневренность кораблю и где-то около 2600 года до н.э египтяне начали использовать одноногую мачту (которая применяется и поныне в парусных суднах).
Парус давал возможность двигаться только при попутном ветре, потому основной движущей силой корабля оставалась гребля. Считают, что именно египтянам принадлежит первенство использования уключин – они прикрепляли весла при помощи веревочных петель. Это позволяло увеличить силу гребка и, соответственно, скорость судна. Самые лучшие гребцы могли делать до 26 гребков в минуту, при чем корабль развивал скорость 12 км/час.
Управлялись судна при помощи двух рулевых весел, которые располагались на корме. Позже их стали крепить к балке, при вращении которой выбирался правильный курс. Кстати, этот же принцип – поворота пера руля – используется и по сей день в мореплавании.
На своих кораблях египтяне не могли совершать дальние морские плавания, но они делали длинные прибрежные рейсы. Есть записи, что около 14900 года до н.э корабли царицы Хатшепсут свершили плаванье в дальнюю страну Пунт, которая располагалась в районе современного Сомали.
Статья подготовлена по материалам книги: К. Рыжов «100 великих изобретений», 2006 г.
