Почта 

Письма-картинки (пиктография)


Язык символов прост, но беден. Ему доступны лишь самые простые понятия. Попытки передать мысли посложнее приводили к кривотолкам. Вот почему символы уступили место письмам-картинкам, пиктографии, как называют эти картинки ученые.

В 1848 году вожди нескольких индейских племен прислали Президенту Соединенных Штатов Америки письмо, озадачившее чиновников из Белого дома. Индейский писец на куске бересты нарисовал несколько животных, соединив их глаза и сердца какими-то линиями. Рядом он изобразил контуры озера, знакомого американцам по географическим картам.

Потребовался переводчик. Он расшифровал индейское послание так: «Предводитель племени журавлей, он же всеобщий начальник, а также предводитель трех племен — куницы, медведя и морского кота,— просят разрешить им переселиться в места, которые обозначены в прошении».

Письма-картинки давно сошли с магистралей человеческой культуры. Но некоторые из них сохранили права гражданства до наших дней. Паровоз, нарисованный на треугольнике дорожного знака, сообщает водителю, что перед ним неохраняемый железнодорожный переезд. А если этот переезд защищен шлагбаумом, то вместо паровоза на знаке рисуют забор.

Дожив до наших дней, некоторые письма-картинки прошлого претерпели изрядные превращения. Несколько веков назад черное полотнище на мачте с рисунком черепа и двух перекрещивающихся костей повергало в трепет мирных моряков.

Но времена меняются. Давно уже не плавают под черным флагом пиратские суда. А череп с перекрещивающимися костями сегодня сообщает об опасности высоковольтного тока или ядовитости жидкости в аптечной склянке.

Письма-картинки — это своеобразные почтовые ископаемые. К некоторым, вроде черепа на аптечной склянке или паровоза на дорожном знаке, мы привыкли и не замечаем их. Некоторые же, напротив, настолько необычны, что пройти мимо, не заметив их, просто невозможно.

Рисунки письма губернатора Тасмании туземцам весьма недвусмысленны: за малейшую попытку сопротивлении — жестокая казнь

Одно из таких писем недавно привлекло внимание всего земного шара. 12 февраля 1961 года, погруженное в советскую автоматическую межпланетную станцию, оно улетело в сторону Венеры. Мы не знаем, прочтет ли кто-то неземной это письмо, но если он существует, то, бесспорно, поймет многое в этом письме, даже не зная языка землян.

В дальнее космическое путешествие советские ученые отправили вымпел из титанового сплава диаметром 70 миллиметров. На его внешней поверхности нанесены контуры материков. Материки обозначены золотисто-желтым цветом. Моря и океаны — голубым. Но это, так сказать, конверт. Само космическое письмо находится внутри шара. На памятной медали с одной стороны — Герб Советского Союза, с другой — план солнечной системы с орбитами Меркурия, Венеры, Земли и Марса.

Так, древний язык пиктографии пригодился в ультрасовременном деле — изучении космического пространства.

Источник: М.С. Арлазоров «Вам письмо!»

Читать далее