Автомобиль 

Первый автомобильный гонщик – Эмиль Левассор

Автомобиль – это экипаж с мотором?

Первое время автомобили не воспринимались как средство передвижения на длинные расстояния, да и их конструкция была еще очень не совершенной.

Автомобили использовались только как экипаж для прогулок и праздничных выездов. И строились они по принципу: конный экипаж без коня. Изобретатели чаще всего просто брали конную повозку и прикрепляли к ней двигатель. Он размещался сзади, под сиденьями. Большинство других приспособлений также были унаследованы от конных экипажей или велосипедов.

Но автомобиль развивался, люди хотели использовать все его возможности, особенно скорость. Скорость его уже поравнялась со скоростью лошадиного экипажа и теперь стремилась к скорости поездов. Размещение двигателя сзади под сиденьем стало проблематичным, так как двигатель нуждался в хорошем охлаждении, приводные ремни (передающие усилия двигателя на колеса) также не выдерживали напряжения.Эмиль Левассор

Эмиль Левассор, главный конструктор фирмы «Панар-Левассор», предложил новую конструкцию автомобиля – размещать двигатель и радиатор охлаждения спереди. Внеся также другие изменения в устройство машины, он представил свое изобретение на суд публики и … дороги.

Первые в мире автомобильные гонки

В 1894 году состоялись первые в мире автогонки. Длина трассы была 127 км – от Парижа до Руана. Записались на гонки 102 автомобиля самых различных строений. Никаких ограничений на устройствосамодвижущихся экипажей не налагалось, потому там присутствовали как бензиновые, паровые, электрическиеавтомобили, так и те, которые по утверждениям гонщиков и конструкторов, двигались при помощи земного притяжения или же на сжатой воде. Во время отборочных заездов более половины экипажей даже не смогли сдвинуться с места, и на старте гонки оказалось всего 14 бензиновых и 7 паровых автомобилей.

Соревнование было напряженным. Гонщики выжимали из своих автомобилей все что могли. Спицы колес ломались от ударов об камни, рвались приводные цепи, засорялись пылью карбюраторы бензиновых и горелки паровых автомобилей, выходили из строя двигатели. Давление в паровых двигателях падало на тяжелых участках дороги, заставляя шоферов тратить время на разведение паров. Кочегары на запятках угорали от дыма.

К финишу пришли 13 бензиновых и 2 паровых автомобиля. Первое место поделили авто разработки Левассора и Пежо. Они показали среднюю скорость 20.5 км/ч, были наиболее экономичными, безопасными и легкими в управлении и обслуживании.

Эта гонка имела очень важные последствия для автомобилестроения. Она не только показала, что автомобиль является работоспособным экипажем, но и указала изобретателям путь развития автомобиля. Стало очевидно какие детали и механизмы нужно усовершенствовать или переделать.

С этого времени автомобильные гонки стали обычным явлением. В следующем, 1985 году, состоялись соревнования, в которых снова победил Левассор. Выходя из машины, он сказал слова, которые вошли в историю и остались написанными на камне, установленном в честь гонщика на месте финиша: «Это было безумие! Я делал до 30-ти километров в час!».

К сожалению, в следующем году во время гонок Левассор получи серьезные травмы и умер несколько недель спустя.

Статья подготовлена по материалам книги: Ю. А. Долматовский «Автомобиль за 100 лет», 1986 г.

Читать далее