Законы движения 

Нептун – планета с бумаги

Планета, увиденная впервые… на бумаге

Успехи науки не только увеличивают знания человечества, они неизбежно порождают, к сожалению, и… ученых-догматиков, людей, владеющих некоторой суммой научных сведений, но неспособных к какому-либо творчеству.

Когда я думаю об этом, мне всегда вспоминаются слова, написанные еще в Древнем Риме философом Сенекой в письме к другу: «Знаете ли, почему он кажется вам таким высоким? Вас обманывает высота его каблуков».

Каблуки в данном случае сделаны из застывших научных истин…

Мудрый французский писатель Монтень в своих «Опытах», опубликованных во второй половине XVI века, когда только закладывалось здание современной науки (труды Кеплера и Галилея появятся еще через несколько десятков лет!), с печалью заметил: «Есть все основания утверждать, что невежество бывает двоякого рода: одно, безграмотное, предшествует науке; другое, чванное, следует за нею. Этот второй род невежества так же создается и порождается наукой, как первый разрушается и уничтожается ею».

Успехи науки прошлых веков в познании Вселенной поражают наше воображение. Ведь в распоряжении современных исследователей значительно более совершенные приборы, такие, как показанный здесь оптический телескоп одной из обсерваторий и автоматические космические аппараты.

Если к тому же вспомнить, как психологические особенности ученых влияют на осуществление их замыслов, сколь велико значение моральных и этических факторов в научном творчестве, то сухой рассказ о каждом из открытий превратится в драматическое повествование. Перекрещиваются идеи, сталкиваются характеры…

В любой области физики можно найти множество примеров, подтверждающих эту мысль. Расскажем немного подробнее и обстоятельнее об открытии, имеющем прямое отношение к движению, причем к движению не простому, а космическому. Речь пойдет об открытии планеты Нептун.

Открытие Нептуна

Поздно вечером 13 марта 1781 года Вильям Гершель, один из самых известных исследователей в истории астрономии и оптики, увидел в телескопе своей собственной конструкции на участке неба между созвездиями Тельца и Близнецов маленький светящийся кружочек. Ночью 15 марта Гершель убедился, что наблюдаемый им кружочек перемещается относительно окружающих его неподвижных звезд. Так была открыта новая, находящаяся за Сатурном планета Солнечной системы, получившая название Уран.

Петербургский академик Андрей Иванович Лексель вскоре после сообщения Гершеля вычислил приближенно орбиту Урана. Почти правильный круг описывает Уран при своем движении вокруг Солнца на расстоянии, более чем в 19 раз превышающем радиус орбиты Земли, равный, как известно, 149,6 миллиона километров!

Во многих обсерваториях мира начались тщательные наблюдения за движением Урана. Используя законы Ньютона и учитывая притяжение открытых к тому времени планет, астрономы уточнили орбиту Урана и уже к середине первой половины XIX века окончательно убедились в том, что видимая орбита новой планеты и результаты расчетов с каждым годом наблюдений… все больше расходятся.

Наиболее проницательные ученые высказали смелое предположение, что на движение Урана оказывает сильное влияние расположенная за ним и еще неизвестная науке довольно большая планета.

Урбен Леверье во Франции и Джон Адаме в Англии сумели математически точно определить положение и размеры неизвестной планеты, «возмущающей» орбиту Урана.

Джон Адаме представил результаты своих расчетов Джорджу Эри, занимавшему с 1836 по 1881 год пост директора Гринвичской обсерватории и носившему высокий титул королевского астронома. К Эри обратился также и Леверье с просьбой организовать поиски новой планеты. «Если я могу надеяться,— писал Леверье в своем письме к Эри,— что Вы достаточно доверяете моей работе, чтобы начать поиски планеты на небе, то я поспешу прислать Вам ее точные координаты, как только их вычислю».

Эри отказался дать поручение астрономам-наблюдателям Гринвичской обсерватории начать такие наблюдения. Предлогом послужила предполагаемая через полтора (!) месяца поездка Эри на континент. «Близкий отъезд в Европу,— «дипломатично» пишет Эри в своем ответе французскому астроному,— не позволяет тревожить месье Леверье просьбой о более точных числах».

Истинная причина отказа Эри, конечно, состояла в его неверии в необычную гипотезу. Эри предпочитал считать, что расхождения между теоретической и наблюдаемой орбитой Урана вызваны тем, что на столь далеких от Солнца расстояниях закон всемирного тяготения Ньютона должен быть… неверным.

Леверье оказался более настойчивым, чем Адаме. 23 сентября 1846 года, получив письмо от Леверье с точными координатами новой планеты, молодой сотрудник Берлинской обсерватории Иоганн Галле вместе со студентом-помощником Генрихом Д’Аррестом начали необходимые наблюдения и в ту же ночь обнаружили новую планету практически в том самом месте неба, которое указал Леверье!

Рукопись Ньютона, открывшего закон всемирного тяготения.

Отметим любопытную деталь: Леверье на этот раз не обратился к начальству — к директору Берлинской обсерватории Иоганну Энке, не без оснований полагая, что взгляды Энке во многом совпадают с «удобными» представлениями его английского коллеги Эри. К тому же для Энке, как и для Эри, важнее всего было строгое выполнение графика исследований, составленного на несколько лет вперед… Это, к счастью, не помешало Энке направить Леверье 28 сентября 1846 года поздравительное письмо, в котором есть такие слова: «Ваше имя отныне будет связано с наиболее выдающимся из мыслимых доказательств справедливости закона всемирного тяготения. Эти немногие слова суммируют, я думаю, все, что хотел бы услышать ученый».

Поздравления приходили к Леверье, Галле и Д’Арресту с разных концов света. Через несколько лет научный мир воздал должное и Джону Адамсу.

Леверье предложил назвать планету Нептун, но затем передумал и стал настаивать на том, чтобы планета носила наименование… Леверье. Огромную роль, оказывается, в работе выдающегося астронома играла жажда славы!

Планета, расположенная за Ураном, все же получила спокойное имя Нептун. Планета, родившаяся на звездных картах в столкновении научных взглядов, в противоречиях между уютным, неторопливым порядком заранее запланированных наблюдений и лихорадочными поисками исследователей, поверивших в новую идею, в борьбе и единстве честолюбия ученых и их безграничного стремления к истине…

Источник: Марк Колтун “Мир физики“.

Читать далее