Электролитическая технология производства алюминия
Первое промышленное производство
После разработки технологии производства алюминия способом нагревания алюминиевой руды с натрием началось развитие алюминиевой промышленности. В 1856 году в Руане на заводе братьев Тисье был впервые выпущен алюминий.
Но цена его была очень высокой – 1 кг алюминия продавался за 300 франков. В то время алюминий использовался как полудрагоценный металл для изготовления всяких безделушек. Он приобрел популярность из-за своего белого цвета и блеска.
С годами, при совершенствовании способов добывания алюминия, он становился дешевле. И уже в середине 80-х в Англии 1 кг алюминия продавался за 30 шиллингов.
Первый электролиз алюминия
Химики продолжали исследования качеств металла и различных способов его производства. Еще в 1854 году Бунзен впервые получил алюминий путем электролиза расплава хлористого алюминия.
Параллельно с ним Девилль (который до этого предложил способ добывания алюминия через нагревание его в натрием) изобрел аппарат для электролиза алюминия. Благодаря пропусканию тока через двойной хлорид алюминия и натрия на платиновом электроде образовывался алюминий. Поддерживать сплавы в расплавленном состоянии приходилось путем нагревания их извне. Так как электричество в те годы было еще очень дорогим, то такой способ производства алюминия не получил распространения до появления мощных генераторов постоянного тока.
В 1878 году Сименс изобрел электрическую дуговую печь. Изначально она предназначалась для производства железа (где активно и использовалась), но также нашла применение в процессе добывания алюминия. Главным ее отличием было то, что для производства металла с ее использованием не нужны были икание внешние источники нагревания. Тепло производилось электрической дугой и благодаря сопротивлению шихты (измельченная руда) при прохождении через нее тока.
Таким образом к концу XIX столетия основные принципы электролиза алюминия были изучены и теперь нужно было разработать технологический процесс. В 1885 году француз Эру и американец Холл независимо друг от друга предложили новые технологии производства алюминия, которые дали толчок развитию алюминиевой промышленности.
Статья подготовлена по материалам книги: К. Рыжов «100 великих изобретений», 2006 г.
