Исследования Венеры
Но иногда ученым мешают не расстояния. Так было, например, при изучении планеты Венера.
Завеса облаков, окружающая ближайшую со стороны Солнца соседку Земли, оказалась непреодолимой преградой даже для невидимого инфракрасного излучения.
Плотная атмосфера планеты все же, как выяснилось, беспрепятственно пропускает сквозь себя радиолучи.
Изучавшие Венеру межпланетные космические аппараты посылали в сторону планеты остронаправленные пучки радиоволн и, непрерывно регистрируя отраженные сигналы, смогли, вопреки запретам Природы, определить рельеф поверхности под облаками. Используя полученные данные, ученые построили карту полушарий Венеры. Облака Венеры стали для науки прозрачными!
Выдержав огромное давление — почти 500 атмосфер и высокую температуру — до 450°С, спускаемые аппараты, изучив во время спуска химический состав атмосферы, совершили мягкую посадку на поверхность планеты, начали исследовать структуру и строение грунта, передали на Землю с помощью радиолучей снимки окружающего ландшафта. Особенно четкие фотографии были получены благодаря аппаратуре, установленной на станциях «Венера-13» и «Венера-14», опустившихся на поверхность планеты 1 и 5 марта 1982 года.
Так выглядит карта Венеры, которую ученые сумели составить, несмотря на плотную завесу облаков над планетой.
На поверхности Венеры обнаружены два огромных высокогорных плато с пересеченным рельефом, получивших название земель Иштар и Афродита. Они возвышаются на 2—10 километров над нулевым уровнем ландшафта Венеры. Кроме плато, на Венере есть сглаженные холмистые возвышенности и низменности. Пристальное внимание геологов привлекают немногочисленные горные образования, напоминающие молодые вулканы.
Место посадки «Венеры-14» было выбрано в районе одной из низменностей. На фотографиях, поступивших с борта этой станции, ясно просматриваются обнаженные скальные породы с многочисленными ступеньками. Возможно, что эти ступеньки образованы слоями слежавшегося вулканического пепла.
О вулканической активности на поверхности Венеры говорят хорошо заметные на некоторых фотографиях округлые глыбы и камни, получившие название вулканических бомб.
Эта вулканическая бомба, сфотографированная на поверхности Венеры одним из советских спускаемых аппаратов, получила образное название «жителя Венеры».
Одна из таких бомб была по внешним очертаниям очень похожа… на живое существо. Многие, разглядывая эту фотографию, вспоминали о фантастической идее существования на Венере живых организмов, основу строения которых составляет не углерод, а кремний. Соединения кремния с кислородом и водородом выдерживают более высокие температуры, чем углеводороды и органические вещества — основа земных существ.
Как хочется всем нам отыскать во Вселенной собратьев по разуму, пусть даже созданных из совсем другой материи!
Как не хватает человечеству такой находки в цепи поразительных открытий, сделанных учеными на пути исследования мира большого — бескрайних просторов Вселенной — и маленького мира молекул, атомов, ядер, элементарных частиц.
Источник: Марк Колтун “Мир физики“.
