Человек и радиоактивное излучение
(О начале исследований Анри Беккереля читайте здесь)
Беккерелю стало ясно, что редкостная случайность, вернее, цепочка случайностей, которая, как известно, помогает только настойчивым, пытливым и подготовленным умам, позволила ему открыть невидимое излучение.
Последователи и продолжатели работ Беккереля — супруги Кюри — назовут это излучение радиоактивным, а дальнейшее изучение Резерфордом, Бором, Ферми, Жолио-Кюри и Курчатовым этого излучения и его воздействия на вещество приведет к расшифровке строения атома и атомного ядра, к высвобождению из недр материи спрятанных в ней необъятных сил — атомной энергии.
Радиоактивное излучение, как и лучи Рентгена, с самого начала своего появления на свет оказалось связанным с медициной.
Однажды перед лекцией Анри Беккерель зашел в лабораторию Пьера Кюри и попросил у него радиоактивный препарат. Положив коробку с препаратом в карман жилета, Анри Беккерель носил его с собой целый день и вынул только под вечер. Через десять дней на груди Беккереля (в месте, расположенном прямо против жилетного кармана!) возникло красное пятно, которое скоро превратилось в язву. Врачи с трудом через месяц смогли ее залечить.
Пьер Кюри, как истинный и отважный исследователь, тут же повторил, уже сознательно, непроизвольный опыт Беккереля на себе самом.
Тот же самый результат…
Врач парижского госпиталя, которому Кюри рассказал о случившемся, сделал вывод о том, что с радиоактивными препаратами надо работать очень осторожно. Он подумал, что в небольших дозах радиоактивное излучение будет даже полезным, позволяя разрушать вредные для организма вещества. Ведь врачи давно знают, что многие убивающие человека и животных яды, принимаемые в небольших количествах, служат лекарствами!
Пьер Кюри и Мари Склодовская-Кюри в лаборатории.
Сравнение с ядами полностью оправдалось на практике. Радиоактивное излучение прекрасно боролось с заболеваниями кожи, и самое главное — разрушало клетки быстро растущих опухолей на поверхности тела больных. Часто врачам удается теперь с помощью радиоактивного излучения убивать клетки опухолей и внутри организма. Чтобы не повредить при этом здоровые ткани, иногда приходится пускаться на хитрость: кормить пациента особой пищей с веществом, испускающим радиоактивное излучение. Эти вещества легче всего накапливаются в опухоли, где клетки больше и кровеносные сосуды шире. Радиоактивное вещество, как троянский конь, пробравшийся в стан противника, побеждает его изнутри…
У радиоактивных лучей, так же как у лучей Рентгена, оказалось много сходства со светом, только длина волны их еще короче.
Если длины волн рентгеновских лучей составляют от единиц до нескольких десятков ангстрем, то радиоактивное излучение, открытое Беккерелем, имеет длину волны от десятых до тысячных долей ангстрема!
Источник: Марк Колтун “Мир физики“.
